Aigle Royal

Espèce : Aquila chrysaetos
Famille : Accipitridé
Ordre :  Ciconiiforme

Classe : Oiseau

L'aigle royal est également appelé "aigle doré".

Les femelles sont un peu plus grande que les mâles de 10cm environ: 100cm de longueur. L'envergure de leurs ailes arrondies en V peut mesurer jusqu'à 250 cm. Elles peuvent peser 7,5 kg contre 5 kg pour les mâles. La femelle est donc plus grande et plus lourde que le mâle.

Son bec atteignant parfois 6,5 cm est long et crochu. Il lui permet en fait de découper en morceaux ses proies. Ses serres sont énormes. D'ailleurs l'ongle de son pouce mesure pas moins de 7 cm et peut ainsi transpercer la tête de ses proies assez facilement.

Cet aigle vit en Eurasie dont les Alpes et les Pyrénées, dans les pays du Maghreb ainsi qu'en Amérique du Nord. On les retrouve dans les montagnes, les lieux découverts, les pentes raides et les plaines.

Sa vue est 8 fois plus perçante que celle de l'être humain.

Sa longévité est de 35 ans en nature et 45 ans en captivité. C'est un rapace diurne. Ce grand oiseau est opportuniste. Ses proies sont en général des marmottes sinon des bouquetins, lièvres, chamois, faucons, grues, belettes...

La femelle pond en général entre 1 et 3 oeufs. Elle assure totalement la couvaison pendant que le mâle la nourrit et défend leur territoire. La plupart du temps, seul un jeune survît: le plus fort agresse puis tue le ou les plus faibles.

L'aigle royal est protégé dans plusieurs pays depuis les années 70.

Depuis l'antiquité, l'aigle royal est un symbole de victoire. Les indiens d'Amérique utilisent ses plumes comme coiffe de guerre car il représente la course du soleil pour les Aztèques.