Lapin Européen

Espèce : Oryctolagus cuniculus
Famille : Léporidé
Ordre :  Lagomorphe
Classe : Mammifère

Ce lapin est commun partout dans le monde mais plus particulièrement en Europe et en Australie.

On le nomme "lapin de garenne" quand il vit à l'état sauvage et "lapin domestique" lorsqu'il est issu d'un élevage.

Il a des oreilles plus courtes que le lièvre. Il a une petite queue touffue. Il pèse environ 2 kg pour 45 cm de long. Le lapin domestique a une fourrure qui peut avoir une couleur variée suivant l'espèce. Alors que le lapin de garenne est de couleur grise.

Sa vie en société est hiérarchisée. Lorsqu'il sent un danger, il prévient ses congénaires en tapant une de ses pattes arrières sur le sol. Pour reconnaître un lapin en position d'attaque, celui-ci couche ses oreilles en arrière et pointe son museau vers l'ennemi. Il est très prolifique: environ 1500 individus pour un couple dès la première génération.

Le lapin européen est nocturne et crépusculien. Il est quasiment muet. On dit qu'il clapit lorsqu'on entend un très faible son sortir de sa bouche.

Les dents du lapin, dont ses incisives, poussent sans arrêt. Il faut pour celà qu'il use ses dents pour éviter qu'elles ne deviennent trop longues risquant dans ce cas de se blesser.

Il est herbivore mais également caecotrophe c'est à dire qu'il manges ses propres crottes molles.

Son habitat est généralement composé de terriers qu'il creuse lui-même dans des régions plutôt sèches.

Dans certains pays comme en Australie il est considéré comme nuisible à cause de l'absence de carnassiers qui auraient pu empécher le surnombre de ces lapins qui font de véritables dégats pour l'agriculture.

Un lapin sait en général lorsqu'il va mourir: environ 2 secondes avant sa mort, il émet un cri aigu.