Dodo

Espèce : Raphus cucullatus
Famille : Raphidé
Ordre :  Columbiforme
Classe : Oiseau

L'autre nom du Dodo est le Dronte. C'est une espèce éteinte depuis la fin du 17eme siècle malheureusement.  Cet oiseau coureur est apparenté aux pigeons.

Ce volatile mesurait 70 cm de haut et pesait environ 12 kg. Son poids était la cause principale du fait qu'il marchait mal. De ce fait, il ne pouvait voler. Il était une espèce endémique de l'île Maurice. Son habitat se situait dans les forêts et plaines. Il participait à la germination des graines de tambalacoque(arbre).

Sur son île, le dodo n'avait aucun prédateur. Mais dès l'arrivée des Européens, il fût le gibier préféré de ces derniers. Ils sont la cause de l'extinction de l'espèce du dronte notamment avec l'aide de l'introduction de nombreux animaux domestiques (chiens, porcs , chats...) qui annéantirent ce bel oiseau définitivement de l'ile.

Cet animal inspira Lewis Carroll pour les aventures de Alice au pays des merveilles. On apperçoit également des dodos dans le dessin animé "L'age de glâce"  ainsi que dans certains cartoons de la Warner Bros.

Le nom de dodo vient du mot neerlandais dodars qui signifie "paresseux". Son nom est également à l'origine de l'expression "faire dodo".